천식의 증상 및 관리방법 (feat.단순 기침과의 구별방법)

 계절이 바뀌는 환절기가 되면 천식으로 남모를 고통을 겪는 분들이 많이 계실텐데요. 천식의 증상및 천식의 효과적인 관리 방법과 알쏭달쏭 헛갈리는 단순 기침과 천식을  구별하는 방법에 대해서도 알아보겠습니다.

천식은 호흡기 질환으로, 기침, 호흡 곤란, 가슴 답답함 등의 증상을 동반합니다. 하지만 단순 기침과 천식 기침은 서로 다른 특징을 갖고 있으며, 이를 구별하는 것이 중요합니다.

천식과 단순 기침의 구별

천식 기침

㉮ 반복적: 천식 환자는 기침이 반복되며, 특히 밤이나 새벽에 심해질 수 있습니다.

㉯ 호흡 곤란 동반: 천식 기침은 호흡이 어려워지고, 가슴 답답함을 느낄 수 있습니다.

㉰ 휘파람 소리: 호흡할 때 휘파람 소리가 날 수 있습니다.

㉱ 가래 배출: 흰색 또는 투명한 가래가 생길 수 있습니다.

단순 기침

㉮ 일시적: 일시적인 호흡기 감염 등으로 인해 발생하는 기침은 단기간 동안 나타날 수 있습니다.

㉯ 호흡 곤란 없음: 단순 기침은 호흡 곤란을 동반하지 않으며, 증상이 경미할 수 있습니다.

㉰ 가래 유무: 가래가 없거나, 가래 생길 경우 색깔이 노란색이나 녹색, 갈색 등으로 나타나며, 가래가 매우 끈적거리고 덩어리 지는 경향이 있습니다. 

 

천식과 단순 기침은 증상의 성격과 기간, 호흡 곤란의 유무, 가래 유무 등에서 차이가 있습니다. 이러한 차이점을 파악하여 천식을 정확하게 판단하고 적절한 치료와 관리 방법을 시행하는 것이 중요합니다.

 

천식의 주요 원인과 유발 요인

1. 알레르기

먼지, 꽃가루, 곰팡이 등 알레르기 원인물질에 노출되면 천식 증상이 악화될 수 있습니다.

2. 호흡기 감염

감기나 기타 호흡기 감염은 천식 환자의 기침과 호흡 곤란을 증가시킬 수 있습니다.

3. 환경 요인

공해, 흡연, 찬 바람 등은 천식을 유발하는 환경 요인입니다.

천식 관리와 치료 방법

1. 흡입기 사용

흡입기를 사용하여 기침과 호흡 곤란을 완화하는 약물을 흡입하는 것이 천식의 일반적인 치료 방법입니다.

2. 면역억제제

만성적인 천식의 경우 면역억제제를 사용하여 증상을 예방하고 관리하는데 도움을 줍니다.

3. 피하자균주사요법

중증 천식 환자에게는 피하자균주사요법을 고려할 수 있으며, 증상의 빈도와 심도를 줄이는 데 도움이 됩니다.

피하자균주사요법(Allergen Immunotherapy 또는 Allergy Shots)은 알레르기에 의한 호흡기 질환, 특히 알레르기 비염과 알레르기 유발 천식을 치료하기 위해 사용되는 치료 방법 중 하나입니다.

알레르기 반응은 흡입한 먼지, 꽃가루, 곰팡이, 집진 진드기와 같은 환경 물질에 대한 면역체계의 반응으로 발생합니다. 이러한 알레르기 반응을 줄이기 위해 피하자균주사요법이 사용됩니다.

 

피하자균주사요법은 환자에게 알레르기 원인물질을 미세하게 주사하여 천천히 증가시키는 과정을 거치는 치료 방법입니다. 이 과정은 주사에 의해 체내에 알레르기에 대한 면역 반응이 점차 줄어들도록 하여 증상의 경감과 예방을 목표로 합니다. 처음에는 주사의 농도가 낮게 시작되고, 점진적으로 강도를 높여가며 면역체계를 조절해가는 것이 특징입니다.

 

피하자균주사요법은 일반적으로 몇 년에 걸쳐 지속적으로 진행되며, 효과적인 치료를 위해서는 주기적인 의사와의 상담과 정기적인 치료가 필요합니다. 특히 알레르기 비염과 알레르기 유발 천식 등 알레르기에 의한 호흡기 질환의 증상을 완화하고 예방하는데 효과적으로 사용되며, 일상생활의 질을 향상시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 피하자균주사요법은 모든 알레르기 환자에게 적합하지는 않으므로, 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

천식 자가 관리와 예방 방법

1. 운동

천식 환자도 적절한 운동을 꾸준히 함으로써 호흡 기능을 향상시킬 수 있습니다.

천식 환자에게 적절한 운동은 호흡기 기능을 향상시키고 체력을 높이면서도 호흡기 증상을 악화시키지 않는 운동들입니다. 적절한 운동은 천식 관리에 큰 도움을 주며, 체력 유지와 건강증진에도 도움이 됩니다. 하지만 개별적인 체력과 건강 상태에 따라 적절한 운동을 선택해야 합니다. 의사와 상담하여 체크업을 받은 후, 적절한 운동 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

 

◆ 유산소 운동

㉮ 걷기: 저강도로 충분한 시간 동안 걷기 운동을 할 수 있습니다.

㉯ 자전거 타기: 실내 자전거 또는 야외에서 자전거 타기가 적절합니다.

㉰ 수영: 수영은 호흡을 조절하기 쉬우며, 체중을 지탱하는 부담이 적어서 적절한 운동입니다.

 

◆ 심박수를 높이는 운동

㉮ 조깅: 적절한 속도와 거리로 조깅을 하면 체력과 심폐 기능을 향상시킬 수 있습니다.

㉯ 에어로빅 운동: 심폐 기능을 향상시키는 운동으로 실내에서 진행하기 좋습니다.

 

◆ 유연성 운동

㉮ 요가: 호흡 조절과 유연성을 향상시키는 데 도움을 주는 요가가 적절합니다.

㉯ 스트레칭: 체조 또는 스트레칭 운동으로 근육의 유연성을 유지할 수 있습니다.

 

◆ 저강도 운동

㉮ 태극권: 조용하고 저강도의 움직임을 중심으로 하는 태극권 등의 전통무예도 적절합니다.

㉯ 체조: 저강도의 체조 동작으로 호흡을 통제하면서 체력을 유지할 수 있습니다.

 

천식 환자는 운동 시 호흡 증상을 유의해야 합니다. 운동하기 전에 충분한 휴식을 취하고, 호흡기 근육을 풀어주는 스트레칭을 꼭 하고 시작하는 것이 좋습니다. 또한 의사와 상담하여 체력과 증상에 맞는 적절한 운동을 선택하고, 호흡을 통제하는 방법을 익히면서 건강한 운동 습관을 형성하는 것이 중요합니다.

2. 알레르기 유발 요인과 트리거 피하기

알레르기 유발 요인과 환경적 트리거를 피하는 것이 천식 관리에 도움이 됩니다.

 

◆ 알레르기 유발 요인

 

㉮ 먼지 진드기: 집 먼지에 있는 먼지 진드기는 가장 흔한 알레르기 유발 요인 중 하나입니다.

㉯ 꽃가루: 꽃가루는 계절적인 알레르기 비염의 주요 원인이 됩니다.

㉰ 곰팡이: 습기가 많은 곳에서 자라는 곰팡이는 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

㉱ 동물 털: 애완동물의 털과 비듬은 알레르기를 유발하는 요인이 될 수 있습니다.

㉲ 가정용 화학물질: 세제, 세정제, 청소용품 등 가정용 화학물질도 알레르기를 유발할 수 있습니다.

 

◆ 알레르기 트리거

 

㉮ 연기와 미세먼지: 공기 중에 떠다니는 연기와 미세먼지는 호흡기에 자극을 줄 수 있습니다.

㉯ 흡연: 흡연은 비염과 천식을 악화시키는 주요 트리거 중 하나입니다.

㉰ 감기 및 호흡기 감염: 호흡기 감염은 알레르기 증상을 악화시킬 수 있습니다.

㉱ 공해: 대기 중 오염 물질은 호흡기에 영향을 미쳐 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다.

㉲ 기후 변화: 기후 변화로 인해 꽃가루나 곰팡이 등 알레르기 유발 물질의 농도가 증가하거나, 환절기 등에 알레르기 증상이 악화될 수 있습니다.

 

이 외에도 개인의 체질과 환경에 따라 알레르기 유발 요인과 트리거가 다를 수 있습니다. 알레르기 증상이 있는 경우, 의사와 상담하여 적절한 알레르기 테스트와 진단을 받아 알레르기 유발 요인과 트리거를 파악하고, 필요한 예방과 치료를 받는 것이 중요합니다. 체계적인 관리와 알레르기 유발 요인 및 트리거를 피하는 노력으로 알레르기 관리를 효과적으로 할 수 있습니다.

 

3. 주기적인 의료 상담

의사와 주기적으로 상담하여 증상 변화에 대처하고, 개인에게 맞는 적절한 치료 계획을 수립합니다.

 

천식은 적절한 치료와 관리로 증상을 통제할 수 있으며, 환자의 주도적인 자가 관리가 매우 중요합니다. 정기적인 의료 상담과 효과적인 치료 방법을 통해 천식을 잘 관리하면 환자의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.

마무리

천식은 호흡기 질환으로 기침, 호흡곤란, 가슴 답답함과 같은 증상을 동반합니다. 천식과 단순 기침은 구분할 필요가 있으며, 정확한 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 자신에게 맞는 적절한 치료와 관리를 통해 건강한 삶을 누리시기 바랍니다.